orsi

Tutti gli orsi hanno in comune la pelliccia densa, una coda corta, un buon senso dell'odorato e dell'udito. Gli orsi hanno un grande corpo. Sono, infatti, in grado di alzarsi in piedi sugli arti posteriori. Hanno un muso lungo e orecchie rotonde. I loro denti sono utilizzati per la difesa personale e come strumenti, e il loro aspetto dipende dalla dieta dell'orso stesso. Usano gli artigli per strappare la carne e per scavare profonde buche biologiche.




Distribuzione e habitat [modifica]

Gli orsi vivono in una grande varietà di ambienti, dai tropici all'Artide e dalle foreste alla banchisa. Sono onnivori, anche se alcuni hanno una dieta basata solo sulla carne, come l'orso polare. Mangiano inoltre licheni, radici e bacche. Possono anche catturare pesci in un corso d'acqua. Cacciano soprattutto nella sera nell'alba, a meno che non ci siano esseri umani vicini.



Alcune specie, come l'orso polare (Ursus maritimus, anche detto orso bianco) e l'orso bruno (Ursus arctos), possono essere pericolose per gli esseri umani, soprattutto nelle zone più popolate.



Gli orsi hanno un'aspettativa di vita di 25–40 anni.



Letargo [modifica]

Nelle regioni temperate e fredde, gli orsi trascorrono il periodo invernale in uno stato di sonno profondo e prolungato che viene erroneamente scambiato come stadio di letargo. Infatti, anche se l' organismo non assume cibo e bevande, durante questo periodo la temperatura corporea non si abbassa di molto e le funzioni fisiologiche, anche se ridotte, si svolgono secondo la norma. Il sonno viene interrotto da più risvegli e le femmine riescono a partorire 1-2 cuccioli in questo periodo,ma nonostante il freddo riescono ad allattare. A causa però di questo lungo stato di torpore, i piccoli sono di dimensioni ridotte rispetto alla mole della madre (fino ad 1/600), in questo modo si evitano elevate spese d' energia sia per il parto che per l' allattamento.



Classificazione [modifica]

Famiglia Ursidae

Sottofamiglia Ailuropodinae

Panda gigante, Ailuropoda melanoleuca

Panda nano, Ailuropoda minor †;

Sottofamiglia Agriotherinae

Agriotherium †;

Agriotherium inexpectans †;

Agriotherium sivalensis †;

Agriotherium roblesi †;

Agriotherium africanum †;

Sottofamiglia Tremarctinae

Orso dagli occhiali, Tremarctos ornatus

Orso delle caverne della Florida, Tremarctos floridanus †;

Orso dal muso corto gigante, Arctodus simus †;

Orso dal muso corto nano, Arctodus pristinus †;

Orso dal muso corto brasiliano, Pararctotherium brasilense †;

Orso dal muso corto argentino, Arctotherium latidens †;

Sottofamiglia Ursinae

Orso bruno, Ursus arctos

Orso siriano Ursus arctos syriacus

Orso grizzly, Ursus arctos horribilis

Orso kodiak, Ursus arctos middendorffi

Orso bruno himalayiano, Ursus arctos isabellinus

Orso di Bergman, Ursus arctos piscator

Orso di MacFarlane, Ursus inopinatus

Orso bruno europeo Ursus arctos arctos

Orso delle caverne Ursus arctos spelaeus †

Orso dell'Atlante Ursus arctos crowtheri †

Orso marsicano Ursus arctos marsicanus

Orso della beringia Ursus arctos beringianus

Orso blu del Tibet Ursus arctos pruinosus

Orso nero americano, Ursus americanus

Orso di Kermode, Ursus americanus kermodei

Orso polare, Ursus maritimus

Orso nero asiatico, Ursus thibetanus o Selenarctos tibetanus

Ursus thibetanus formosanus o Selenarctos tibetanus formosanus

Ursus thibetanus gedrosianus o Selenarctos tibetanus gedrosianus

Ursus thibetanus japonica o Selenarctos tibetanus japonica

Ursus thibetanus laniger o Selenarctos tibetanus laniger

Ursus thibetanus mupinensis o Selenarctos tibetanus mupinensis

Ursus thibetanus thibetanus o Selenarctos tibetanus thibetanus

Ursus thibetanus ussuricus o Selenarctos tibetanus ussuricus

Gli orsi neri asiatici possono essere classificati nel genere Selenarctos.

Orso dell'Alvernia, Ursus minimus †;

Orso etrusco, Ursus etruscus †;

Orso delle caverne europeo, Ursus spelaeus †;

Orso labiato, Melursus (Ursus) ursinus

Orso labiato dello Sri Lanka Melursus (Ursus) ursinus inornatus

Orso labiato indiano Melursus (Ursus) ursinus ursinus

Orso malese, Helarctos malayanus

Orso malese del Borneo, Helarctos (Ursus) malayanus euryspilus